中国酒历史专家刘景源多次在公开场合提到关于1915巴拿马赛会一事。据他查找的资料显示,1912年2月,美国政府宣布,为庆贺巴拿马运河即将开通(巴拿马运河区当时由美国统治),美国定于1915年2月,在西海岸的旧金山市举办“巴拿马太平洋万国博览会”, 1914年3月派员到中国,游说中国派代表团参展。北京政府立即责成农商部全权办理此事,并专门成立了筹备巴拿马赛会事务局,各省相应成立筹备巴拿马赛会出口协会,制定章程,征集物品。为了提高各地征集人员的积极性,事务局还颁发了《办理各处赴美赛会人员奖励章程》。
巴拿马万国博览会定于1915年春开幕,但中国路途遥远,且所运物品数量庞大,类别繁复,到美国后尚要应付报关、点验、布置展场等诸多事情,因此1914年冬即出发。以赴赛代表团长陈琪为首的40多名工作人员精心设计,将中国展品分为9个陈列馆展出。另外还仿照中国传统宫廷建筑风格搭建了中华政府馆,分为正馆、东西偏馆、亭、塔、牌楼六部分。
巴拿马博览会的奖项分为六等,按照甲、乙、丙、丁、戊、己顺序排列,分别是甲等奖大奖章、乙等奖荣誉奖章、丙等奖是奖词、丁等奖是金质奖章、戊等奖是银质奖章、己等奖是铜质奖章。最后,中国展品获得各种大奖74项,在31个参展国中独占鳌头。
酒中获得甲等也就是最高奖项的是山西(官厅)选送的高粱金年会金字招牌、直隶(官厅)选送的高粱酒、河南(官厅)选送的高粱酒、广东(官厅)选送的果酒和山东张裕酿酒公司的各种酒。获得其他等级奖章的产品各有若干。
1915年底,历时近10个月的巴拿马万国博览会降下帷幕,到1916年秋,所有的展品和人员回到上海。此次参展,中国特产种类的丰富、品质的优良、工艺的精湛、价格的低廉都引起轰动,以至于外国人评价中国为“东方最富之国”,更有人称为“东方大梦初醒、前途无量之国”。博览会后,中国出口商品销售额增加数倍。巴拿马太平洋万国博览会给予了中国商品一个绝好的对外贸易机会,也为企业奠定了文化根基。